Aide aux devoirs dans le canton de Vaud : devoirs surveillés, études surveillées ou cours particulier ?

« Je cherche une aide aux devoirs pour mon fils. » Cette phrase, nous l'entendons chaque semaine, et elle recouvre en réalité trois dispositifs très différents, avec des rôles, des prix et surtout des résultats qui n'ont rien à voir.

Le malentendu le plus coûteux concerne les devoirs surveillés organisés par les communes. Beaucoup de familles y inscrivent leur enfant en pensant régler un problème scolaire, et découvrent en janvier que les notes n'ont pas bougé. Ce n'est pas un échec du dispositif : c'est que ce n'est tout simplement pas sa mission, et les textes officiels le disent explicitement.

01Les devoirs surveillés de la commune : ce qu'ils sont vraiment

C'est la solution la plus répandue, et la moins chère. Dans le canton de Vaud, les devoirs surveillés relèvent de la commune, pas du canton : la loi sur l'enseignement obligatoire (LEO) place la responsabilité de ce temps sous l'article 29, et son financement à la charge des communes sous l'article 132.

Concrètement, les parents peuvent y inscrire leur enfant dès la 3e année. Le dispositif est proposé au moins trois jours ouvrables par semaine, dans des locaux mis à disposition par la commune, le plus souvent scolaires. La commune engage le personnel et veille à la qualité de l'encadrement ; ce sont parfois des enseignants, parfois non.

Le point que presque personne ne lit

Et voici la phrase décisive, celle qui explique tant de déceptions : les devoirs surveillés ne sont pas un appui scolaire. Le rôle du personnel est de veiller à ce que ce temps soit consacré à faire les devoirs. L'aide pédagogique n'est pas une obligation du dispositif.

L'établissement primaire de Vevey l'écrit sans ambiguïté sur sa propre page : les devoirs surveillés offrent une aide à la réalisation des devoirs et « ne sont pas un appui scolaire destiné à combler des lacunes ou des retards » dans les apprentissages.

Ce n'est pas une critique du dispositif, qui rend un immense service aux familles. C'est un cadrage : on y surveille que les devoirs soient faits, on n'y répare pas une notion mal comprise en 6P.

Le coût, sur un exemple réel

Les tarifs varient d'une commune à l'autre. À titre d'exemple, l'établissement primaire de Vevey facture au semestre selon la fréquence : 25 francs pour un jour par semaine, 50 pour deux, 75 pour trois, 100 pour quatre. Les séances y ont lieu les lundi, mardi et jeudi de 15 h 30 à 17 h 30, et le mercredi de 14 h à 16 h dans certains bâtiments.

À ce prix-là, pour un enfant autonome qui a simplement besoin d'un cadre calme et d'un horaire fixe, c'est la meilleure solution du canton. Il faut juste savoir ce qu'on achète.

02Les études surveillées d'un centre : la marche au-dessus

C'est la formule intermédiaire, et celle que les parents connaissent le moins. Le principe est le même, un temps encadré après l'école pour faire les devoirs, mais avec une différence décisive : l'encadrant est un enseignant, et il explique.

Autrement dit, quand l'élève bloque sur un exercice de maths parce qu'il n'a pas compris la notion en classe, il ne se contente pas de sauter la question ou de recopier la réponse. Quelqu'un reprend la notion avec lui. C'est précisément ce que les devoirs surveillés communaux ne s'engagent pas à faire.

Le groupe est petit, le suivi est le même toute l'année, et les parents reçoivent un compte-rendu. Cette formule convient à l'élève qui travaille, mais qui accumule de petites incompréhensions faute de pouvoir poser ses questions.

03Le cours particulier : quand le problème n'est plus les devoirs

Il y a un moment où aucune formule d'encadrement du soir ne suffit plus, et il se reconnaît à un signe simple : l'enfant fait ses devoirs, correctement, et les notes ne montent pas.

Cela veut dire que le problème n'est plus l'organisation du travail, mais une lacune installée en amont, parfois plusieurs années plus tôt. Un élève de 9e qui bute sur les équations a souvent un problème de fractions datant de la 7e. Aucune surveillance du soir ne répare cela, parce que ce n'est pas dans les devoirs du jour.

Le cours particulier travaille autre chose : on identifie la lacune d'origine, on la reconstruit, puis on automatise. C'est un travail de diagnostic, pas d'accompagnement.

04Comment choisir, en trois questions

Plutôt qu'un tableau comparatif, posez-vous ces trois questions dans l'ordre. La première à laquelle vous répondez « non » désigne la formule qu'il vous faut.

• Mon enfant fait-il ses devoirs quand il a un cadre ? Si non, les devoirs surveillés de la commune suffisent probablement : le manque est un horaire et un lieu calme.
• Comprend-il ce qu'il fait, ou avance-t-il sans savoir pourquoi ? S'il bloque et ne peut pas poser sa question, il lui faut des études surveillées avec un enseignant.
• Travaille-t-il sérieusement sans que les résultats suivent ? Alors le problème est une lacune de fond, et seul un cours ciblé la réparera.

“

« Un enfant qui fait ses devoirs et dont les notes stagnent n'a pas un problème de devoirs. Il a un trou dans les fondations. »

L'équipe pédagogique SOS

05Trois erreurs fréquentes des parents

• Attendre janvier pour constater que les devoirs surveillés n'ont pas réglé un problème de compréhension. Le dispositif n'a jamais promis de le faire.
• Passer directement au cours particulier pour un enfant simplement désorganisé. C'est payer une réparation là où il fallait un cadre.
• Cumuler les dispositifs sans diagnostic. Trois heures d'encadrement mal ciblées fatiguent l'enfant sans rien reconstruire.

06Ce que nous faisons, et ce que nous ne faisons pas

Nous ne proposons pas de devoirs surveillés au sens communal : pour cela, votre commune fait mieux et moins cher, et nous le disons aux familles qui nous appellent pour ça.

Ce que nous proposons, ce sont des études surveillées encadrées par des enseignants, et des cours individuels ou semi-privés quand le diagnostic montre une lacune de fond. Le bilan pédagogique gratuit sert exactement à trancher entre les deux, et parfois à vous renvoyer vers la solution communale quand c'est la bonne.

Dans nos centres de Lausanne, Vevey et Montreux, comme à domicile dans tout le canton et en ligne, c'est ce diagnostic qui guide la formule, jamais l'inverse.

Note : les devoirs surveillés relevant des communes, leurs horaires, tarifs et modalités varient d'une commune à l'autre. Les chiffres cités pour Vevey sont ceux publiés par son établissement primaire et valent comme exemple ; renseignez-vous auprès de votre commune pour votre situation.